Cada cuenca hidrográfica está asociada a una vertiente en la cual desemboca, en la Península Ibérica hay tres vertientes hidrográficas: la del océano Atlántico, la del mar Mediterráneo y la del mar Cantábrico.
CAPACIDAD DE TRASPORTE Y CARGA
La capacidad de transporte de un río es la cantidad de carga que puede llevar este, está asociado con la velocidad y la pendiente. La carga es la cantidad de sedimentos que lleva el río. Estos sedimentos pueden encontrarse en disolución, en suspensión o circular por el fondo.Entonces, cuanto menor sea la carga más fuerza y más velocidad llevará el río y por lo tanto tendrá mayor capacidad de erosión. Cuanto mayor sea la carga, el río irá a menor velocidad y sedimentará gran parte de su carga.
Por ejemplo, en épocas de crecida el río erosiona mucho más.
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| Álora, Málaga |
MORFOLOGÍA FLUVIAL
El curso de un río se divide en tres zonas:- Curso alto: Se da en la zona alta de montaña. Se caracteriza por ser un terreno en pendiente, el rió suele ser poco caudaloso y generalmente circula a gran velocidad. Debido a esto se originan torrentes, rápidos, cataratas, desfiladeros...
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| Cataratas del Niágara |
Erosionan el paisaje profundizando el terreno y dando lugar a los valles en forma de V.
Generalmente estos valles son aprovechados para la ganadería.
- Curso medio: En esta zona el río pierde velocidad ya que abandona parte de su carga, suelen formar abanicos aluviales.
Los cauces divagan formando meandros ya que en esta zona no se encuentran limitados por el relieve.
La forma fluvial característica de los cursos medios son los valles de artesa.
El río discurre por su llanura de inundación (o vega), esta llanura está construida por sus propios sedimentos, ya que épocas de crecida el río desborda de su cauce.
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| Llanura de inundación |
Otras formas características en los cursos medios son las terrazas fluviales:
- Curso bajo: En el curso bajo, las aguas llevan una carga superior a la capacidad de transporte. Al desembocar, generalmente abandonan su carga en el mar formando deltas. Cuando es el mar el que adentra en la tierra, subiendo por el curso del río se forman rías o estuarios.
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| Delta del río Ebro |
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| Rías gallegas |
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| Estuario |
